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Background:
Nativo del Villaggio della Foglia, il giovane Minato viene descritto da Jiraiya come un bravo ragazzo caratterizzato dal forte desiderio di diventare Hokage, aspirazione che realizzerà, ironicamente, solo un anno prima della sua morte, divenendo il Quarto Hokage (四代目火影, Yondaime Hokage?). Fu allievo di Jiraiya ed è stato il maestro di Kakashi Hatake, Obito Uchiha e Rin. Era soprannominato il Lampo Giallo della Foglia (木ノ葉の黄色い閃光, Konoha no Kīroi Senkō?) per la sua tecnica della Dislocazione Istantanea
Innamoratosi di Kushina Uzumaki, una shinobi del Paese del Vortice, Minato la sposò ed ebbe da lei Naruto Uzumaki. Poco dopo la nascita del figlio, il Villaggio della Foglia fu attaccato dalla Volpe a nove code. Per proteggere gli abitanti del proprio villaggio, Minato decise di sacrificare la propria vita per sigillare il demone dentro il corpo del figlio, essendo l'unico in grado di contrastare l'immane potenza del mostro. Sul punto di morte espresse il desiderio che Naruto non venisse visto come un mostro, ma piuttosto come un eroe che aveva salvato il Villaggio dalla distruzione. Questa sua volontà non fu tuttavia esaudita, in quanto per dodici anni il figlio fu l'oggetto dell'odio di quelli che erano a conoscenza del suo segreto. Jiraiya afferma che Minato riuscì a scindere il chakra del demone in due parti (Yin e Yang), una di luce che donò al figlio ed una oscura della quale ancora non è stata fatta chiarezza; inoltre aggiunge che Minato ha lasciato a suo figlio un jutsu del quale non si conosce la natura dentro lo stomaco di una rana controllata dallo stesso Jiraiya.
Minato condivide con il figlio molte caratteristiche peculiari: oltre allo stesso colore di occhi e capelli, i due hanno anche lo stesso gruppo sanguigno; la personalità, come affermato da Jiraya, assomiglia a quella della madre. Minato creò almeno tre tecniche originali: la prima, è una tecnica segreta che ha lasciato in eredità a Naruto che secondo Jiraiya serve a sviluppare a pieno il potere della Volpe basandosi sul Sigillo del Diavolo; la seconda è la Dislocazione Istantanea, che gli permetteva di teletrasportarsi ovunque ci fosse uno speciale sigillo, nel manga da dimostrazione della grande utilità di questa tecnica segreta sconfiggendo da solo, grazie ad essa, 50 ninja della Roccia in un istante; mentre la terza è il Rasengan, che insegnò poi al suo stesso maestro Jiraiya e al suo allievo Kakashi. Tale tecnica rimase tuttavia incompiuta, poiché il quarto Hokage si sacrificò per scacciare il demone della Volpe a nove code dal Villaggio della Foglia, e non ebbe il tempo materiale per completarla: il suo obiettivo originale era infatti quello di inserire il proprio chakra elementale nel Rasengan, rendendolo estremamente potente. Sarà il figlio, in seguito, a migliorarla, infondendovi l'elemento vento e creando il Rasen Shuriken.
Minato viene considerato il più potente ninja che Konoha abbia mai visto, diventando famoso e temuto negli altri paesi ninja. Lo stesso Sarutobi sostenne che se il Quarto fosse ancora qui Orochimaru non sarebbe un grosso problema. Jiraiya afferma che: è stato il ninja con più abilità che la storia ricordi, e si dice che possedesse un talento e della capacità ineguagliabili e insuperabili da nessuno. In seguito Kakashi afferma che il solo ninja che potrebbe essere in grado di superare il Quarto Hokage è Naruto.
Durante lo scontro tra il Terzo Hokage e Orochimaru, vengono rievocati alla vita dal ninja leggendario il Primo e il Secondo Hokage; Sarutobi riesce a fermare in tempo l'evocazione del Quarto e questo probabilmente salva il Villaggio della Foglia da una sicura sconfitta.
Tuttavia Minato, che tutti credevano morto si era sigillato insieme a Kyuubi nel corpo di Naruto, quasi sicuramente però solo la sua anima è viva. Appena Naruto nello scontro con Pain decide di rilasciare completamente il sigillo, su esortazione della volpe, si rivela a egli proprio Minato, che svela di essersi sigillato nel figlio per prevenire una simile evenienza nel caso Kyuubi fosse a un passo dal liberarsi, non è felice di essere riapparso perché ha dovuto rivedere Kyuubi ma allo stesso tempo è contento perché così ha potuto vedere suo figlio cresciuto
Capacità Ninja:
Minato Namikaze, meglio conosciuto come il Quarto Hokage, è definito come il ninja più forte che il Villaggio della Foglia abbia mai visto. Il suo maestro era Jiraiya e da lui ha imparato la Tecnica del Richiamo, usata per evocare i rospi. Possedeva un talento eccezionale ed è stato capace di inventare due tecniche di altissimo livello: il Rasengan, insegnato anche al suo maestro che, in futuro, la insegnerà a Naruto, e la Dislocazione Istantanea, una tecnica spazio-temporale di rango S. Oltre ad esse conosceva anche la tecnica del Sigillo del Diavolo con la quale si è sacrificato per sigillare Kyuubi nel corpo del figlio, probabilmente ha usato una versione leggermente diversa da quella "classica" che rinchiude nel sigillo l'anima dell'utilizzatore e della vittima in quanto quella di Yondaime ha sigillato il demone, probabilmente perché non era possibile rinchiudere lo spirito in modo convenzionale, di tale tecnica da come ne parla Sarutobi, infatti afferma che fu il Quarto ha parlargli di questo jutsu ed essendo il Terzo il maggiore esperto di ogni tecnica del villaggio della Foglia è presumibile che Minato Namikaze abbia ideato anche questo jutsu sigillante di rango S.
Tecniche:
Ninjutsu
Rasengan
Dislocazione Istantanea
Tecnica del Richiamo (Rospi)
Fuuinjutsu
Sigillo Quadrangolare
Sigillo Ottagonale
Tecnica di Confinamento Sigillo del diavolo
Senjutsu
Modalità Eremita (Sennin Mode)
